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4月24日，在2020年“中國(guó)航天日”線上啟動(dòng)儀式上，中國(guó)首次火星探測(cè)任務(wù)名稱和圖形標(biāo)識(shí)正式發(fā)布。中國(guó)首次火星探測(cè)任務(wù)命名為“天問(wèn)一號(hào)”(Tianwen-1)，后續(xù)行星探測(cè)任務(wù)依次編號(hào)。受地球和火星運(yùn)行規(guī)律的約束，基于現(xiàn)有運(yùn)載火箭的能力，每隔約26個(gè)月才會(huì)出現(xiàn)一次發(fā)射火星探測(cè)器的最佳窗口期，人類可以使用較低的成本將探測(cè)器送往火星。
2020年7月至8月是一個(gè)窗口期。屆時(shí)，將有3個(gè)火星探測(cè)器從地球發(fā)射奔向火星。火星作為目前太陽(yáng)系內(nèi)最受人類關(guān)注的類地行星之一，今年的火星任務(wù)發(fā)射對(duì)各方都意義重大，都可以說(shuō)是跨時(shí)代的一步。
美國(guó)：“毅力+才智”組合
NASA官員4月29日宣布，將在7月份隨“毅力號(hào)”漫游車發(fā)往火星的一架小型直升機(jī)已定名為“才智號(hào)”(Ingenuity)。美國(guó)宇航局即將于今年利用宇宙神5火箭發(fā)射火星2020探測(cè)器。這項(xiàng)任務(wù)包含一個(gè)軌道飛行器、一架無(wú)人直升機(jī)和一輛火星車。按照目前的計(jì)劃，這輛火星車將于2021年2月降落在火星的耶澤洛隕石坑內(nèi)。科學(xué)家曾推測(cè)這個(gè)隕石坑曾是湖床，并且?guī)资畠|年前有多條河道在此交匯。如果計(jì)劃順利，火星車將會(huì)采集火星土壤樣本，并將其封存安置。美國(guó)宇航局2026年將在此基礎(chǔ)上執(zhí)行另一項(xiàng)任務(wù)，從火星表面發(fā)射將樣品帶回地球。這項(xiàng)完整的任務(wù)名為“火星樣本取回”，預(yù)計(jì)2031年前后完成。
“毅力號(hào)”火星車
“毅力”號(hào)火星車的最大意義在于將直接探尋火星上的生命跡象和證據(jù)。同時(shí)，“毅力”號(hào)還將進(jìn)行兩項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)性試驗(yàn)——利用火星上的二氧化碳制取氧氣以為未來(lái)載人登火驗(yàn)證生存技術(shù)，以及試飛“火星直升機(jī)”，用以測(cè)試火星大氣環(huán)境下的氣動(dòng)飛行。
“才智號(hào)”火星直升機(jī)及其命名人
阿聯(lián)酋：中東創(chuàng)舉
除此以外，中東石油富國(guó)阿聯(lián)酋也將在今年的火星探測(cè)窗口期，搭載日本的H2火箭發(fā)射“希望號(hào)”火星探測(cè)軌道器，為該國(guó)建國(guó)50周年獻(xiàn)禮。探測(cè)器的總承包商為美國(guó)科羅拉多大學(xué)的大氣和天空物理實(shí)驗(yàn)室，而探測(cè)器攜帶的紫外光譜成像儀、可見(jiàn)光成像儀、紅外光譜成像儀3種主要探測(cè)設(shè)備分別由科羅拉多大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校和亞利桑那大學(xué)負(fù)責(zé)。探測(cè)器通過(guò)長(zhǎng)期在軌的方式，對(duì)火星大氣和環(huán)境展開(kāi)研究。
日本H2火箭
中國(guó)：一次任務(wù)實(shí)現(xiàn)“繞”“著”“巡”
我國(guó)將利用長(zhǎng)征五號(hào)火箭發(fā)射“天問(wèn)一號(hào)”火星探測(cè)器。“天問(wèn)一號(hào)”大約需要經(jīng)過(guò)7個(gè)月左右抵達(dá)火星，降落于火星赤道附近。按照計(jì)劃，“天問(wèn)一號(hào)”將同時(shí)攜帶軌道器、著陸器和巡視器，在一次火星探測(cè)過(guò)程中實(shí)現(xiàn)環(huán)繞、著陸和巡視探測(cè)三大任務(wù)。任務(wù)過(guò)程復(fù)雜、技術(shù)跨度大、關(guān)鍵環(huán)節(jié)多、挑戰(zhàn)巨大。“天問(wèn)一號(hào)”是我國(guó)行星探測(cè)的首次任務(wù)，將是中國(guó)航天走向更遠(yuǎn)深空的里程碑工程。我國(guó)首個(gè)火星車征名活動(dòng)也將在近期擇機(jī)啟動(dòng)。
中國(guó)火星車與著陸器
航天事業(yè)的發(fā)展是一個(gè)國(guó)家綜合實(shí)力的集中體現(xiàn)，也是一項(xiàng)高技術(shù)、高風(fēng)險(xiǎn)、高難度的系統(tǒng)工程。2020年火星探測(cè)的大幕已經(jīng)拉開(kāi)，我們將同全世界同行一道，以開(kāi)拓進(jìn)取支撐矢志追求，以開(kāi)放合作迎接共同挑戰(zhàn)，攜手描繪人類深空探測(cè)的絢麗篇章。
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